史蒂芬（德克·博加德 Dirk Bogarde 飾）出生在一個非常普通的家庭之中，憑借著自己的智慧和能力，他不斷的向上爬，并且最終成為了英國牛津大學的教授，可以這么說，史蒂芬現在所擁有的一切，都是他一點一點親手為自己掙來的。一次偶然中，史蒂芬撞見了自己的同事查理（斯坦利·貝克 Stanley Baker 飾）和一個名叫安娜（雅克利娜·薩薩爾 Jacqueline Sassard 飾）的女生之間的私情。 安娜的身份十分的尊貴，是一國之公主，并且已經有了未婚夫威廉（麥克爾·約克 Michael York 飾）。一場車禍中，威廉不幸去世，史蒂芬救了安娜一命，出于報復的心理，他強行占有了安娜。
